V čínském zvěrokruhu je každému roku přiřazeno jedno ze dvanácti zvířecích znamení, která se periodicky opakují každých 12 let.
Používá se v čínské astrologii a je rozšířen i v dalších asijských zemích. Čínský zvěrokruh se podstatně liší od západního zvěrokruhu,
který má také 12 znamení, která však odpovídají souhvězdím střídajícím se během jednoho roku.
Čínský zvěrokruh je užíván beze změn i v dalších zemích východní a jihovýchodní Asie jako je Jižní Korea,
Tibet, Tchaj-wan, Singapur, Nepál, Bhútán, Mongolsko, Thajsko, Kambodža, užívají ho též Japonci, kteří nahrazují prase divokým kancem, Vietnamci,
kteří nahrazují králíka kočkou a Kazaši, kteří nahrazují draka hlemýžděm a tygra irbisem.
Dvanáctiletá perioda zvěrokruhu se dále kombinuje s pětiletou periodou živlů a dvouletou periodou tzv. nábojů.
Živly jsou kov, voda, dřevo, oheň a země, náboje pak jin a jang.
Podle čínské astrologie je novorozenec ovlivněn znamením roku, elementem a nábojem (pólem), ve kterém se narodil.
Znamení se střídají v lednu či únoru podle toho, kdy začíná čínský nový rok. Každému znamení zvěrokruhu jsou přisuzovány určité vlastnosti.
